Mula-mula saat menganggur, tak tahu mau berbuat apa, saya iseng pergi ke rental komputer atau Warnet (Warung Internet)—sebab belum memiliki komputer sendiri. Ketika itu saya baru saja lulus dari sekolah Madrasah Aliyah (MA), sekitar tiga tahun lalu. Selagi menanti pengumuman penerimaan mahasiswa baru di salah satu Perguruan Tinggi, saya memutuskan untuk mencari kesibukan di sela-sela waktu nan senggang itu.

Sebuah informasi didapat. Pada salah satu website, memuat berita perlombaan yang diadakan oleh sebuah penerbit indie. Lomba menulis puisi. Saya girang, meskipun tak pandai pun menulis sajak/puisi. Alih-alih mengurungkan kehendak, saya tetap berniat mengirimkan tulisan untuk lomba tersebut. Modal nekat sahaja. Sebab, bila ditilik ke beberapa tahun sebelumnya saat itu, di bangku Madrasah Tsanawiyah (MTs), saya pernah menulis sebuah diary pada buku catatan, serupa novel—meski sampai sekarang belum pernah diketik ulang dan dirampungkan. Dalam jeda waktu yang cukup lama, saya sempat tak menulis lagi. Bisa dibilang semacam trauma dan merasa diri tak berbakat menulis. Karena saat MTs dulu pernah pula mengikuti lomba serupa dan kalah. Tetapi kali ini lain hal, saya nak coba mulai lagi dari awal. Maka mengirimkanlah saya lima buah puisi ke email panitia lomba itu.

Usai mengirimkan, saya lupa dengan lomba tersebut. Mulai disibukkan dengan pendaftaran kuliah, sebagai mahasiswa baru di Universitas Serang Raya (UNSERA), Fakultas Teknologi Informasi, jurusan Sistem Komputer. Dan diterimalah saya. Betapa senang hati saat itu. Kemudian, di saat hati sedang berbunga-bunga, diliputi rasa bahagia, ditambahlah pula dengan informasi melalui email kalau hanya tiga buah puisi saya yang lolos kurasi—di antara ratusan penulis lainnya. Singkat kisah puisi saya itu masuk dalam antologi dan dibukukan bersama 50 penyair muda Indonesia, berjudul “Kejora yang Setia Berpijar (FAM Publishing, 2013).”

Sungguh tak disangka-sangka. Itulah awal mula tulisan pertama saya yang dibukukan. Lantas semangat saya terus bertambah dan menggebu. Meski sempat kesulitan karena belajar menulis secara otodidak, sebab di tempat lahirku, Cilegon-Banten, bisa dibilang peminat dunia literasi kurang menggeliat saat itu. Kemudian saya berinisiatif mencari informasi-informasi di jejaring sosial Facebook. Di sana ternyata banyak grup-grup kepenulisan. Salah satu grup kepenulisan yang pertama kali saya ikuti adalah Forum Aktif Menulis (FAM) Indonesia. Dengan mengusung slogan, “dakwah bilqalam” membuat saya kian termotivasi dan berhasil membakar semangat saya untuk menginspirasi banyak orang. Sampai akhirnya saya menjadi anggota resmi di grup tersebut. Kemudian lambat-laun satu per satu grup kepenulisan saya ikuti. Dengan kegiatan yang beragam, semisal: bedah karya, bincang bersama penulis ternama, sharing-sharing bahkan sampai kopi darat (Kopdar)—bertemu di dunia nyata dan mengadakan kegiatan.

Saya kian larut dalam dunia literasi ini. Seperti seorang bocah yang penasaran pada sesuatu, dengan ilmu yang kurang mumpuni hingga membuatnya terjerembab ke sebuah dunia yang dalam sekali. Namun beruntungnya, meski begitu, ternyata dunia ini begitu indah. Saya rela terjerembap selamanya di dunia tulis-menulis ini. Akhirnya saya memilih untuk menekuninya, sekalipun saya tak ada background sebagai penulis—baik dari keluarga maupun konsentrasi pendidikan.

Kemampuan saya pun terus merambah, bukan hanya menulis puisi. Semua saya jajal, mulai dari menulis prosa: cerpen dan novel; resensi buku, surat, esai, artikel hingga jurnal ilmiah.

Sejak saat itu pula banyak perlombaan yang saya ikuti, hingga detik ini, tak sedikit kekalahan yang harus saya terima. Namun demikian, karena reaksi tergantung pada aksi, sesuai dengan usaha dan kerja keras yang terus-menerus, Alhamdulillah, beberapa prestasi pun berhasil saya rengkuh. Salah satunya yang paling terbaru dan membanggakan adalah memenangi sebuah lomba menulis resensi buku yang berhadiah jalan-jalan secara free ke negara Singapura selama tiga hari. Beruntung saya mendapatkan  juara ketiga.

Kemudian saya juga mengikuti berbagai pelatihan menulis seperti di Kelas Menulis Rumah Dunia angkatan ke-23, Kampus Fiksi angkatan ke-7, juga terpilih menjadi salah satu peserta Akademi Menulis Novel Dewan Kesenian Jakarta (DKJ) 2014 selama tiga bulan di Taman Ismail Marzuki, Jakarta. Saya banyak dibimbing oleh penulis-penulis kenamaan di Indonesia, seperti; Muhammad Subhan, Aliya Nurlela, Edi Mulyono, Gol A Gong, Reni Erina, Sulak (A.S Laksana), Yusi Avianto Pareanom, Linda Christanty, Eka Kurniawan, Hetih Rusli, Muhammad Rois Rinaldi dan banyak lagi lainnya, yang dilain kesempatan mungkin bisa saya sebutkan secara rinci.

Di pertengahan tahun 2013, buku tunggal pertama saya terbit. Sebuah kumpulan cerita pendek berjudul, “Air Mata Sang Garuda (AG Litera, 2013)”. Beberapa karya pun tersiar di banyak media massa semisal: Utusan Borneo Malaysia, Majalah Femina, Majalah Ummi, Inilah Koran, Tabloid Ruang Rekonstruksi, Koran Radar Banten, Banten Raya (Jawa Pos Group) serta di dalam buku antologi bersama yang jumlahnya puluhan.

Empat bulan lalu, tepatnya bulan Agustus 2015, sebuah novel yang saya cita-citakan akhirnya berhasil terbit di salah satu penerbit mayor di Indonesia. Berkisah tentang persahabatan dan percintaan anak remaja berjudul, “Kafe Serabi (de TEENS, lini DIVA Press, 2015). Tentu hal tersebut adalah sebuah pencapaian tertinggi dalam karir kepenulisan saya. Namun meski begitu, saya tidak boleh terlalu larut dan merasa puas diri. Sebab, karya-karya saya masih jauh dari kata sempurna. Perlu lebih banyak karya lagi yang bermutu, yang harus segera saya telurkan.

Semua ini tentu tak lepas dari bimbingan dan hasil brainstorming bersama penulis-penulis yang lebih senior dan profesional serta dukungan orangtua, keluarga juga teman-teman. Beruntung saya mengenal mereka. Tentu saja salah satu media yang berkontribusi cukup besar adalah Facebook. Dari sana saya mengenal dan bisa bertegur-sapa sekaligus berbincang dengan penulis-penulis ternama di Indonesia, bahkan di lintas negara seperti; Malaysia, Thailand, Singapore, Taiwan, Hongkong dan banyak lagi. Semakin banyak jaringan dan kawan bersilaturahim.

Dengan menulis, saya bisa menciptakan semesta sendiri. Saya bertanggung jawab pada tokoh-tokoh rekaan saya. Tentu saja berharap mereka bisa menginspirasi banyak orang. Bermanfaat bagi para pembacanya. Dengan menulis, saya bisa bersuara. Melepaskan diri dari kungkungan aturan-aturan yang membelenggu. Inilah di mana dunia bisa saya rengkuh dan buat sesuka hati. Lahan untuk memerdekakan pikiran, kemudian mengabadikannya di dalam benak para pembaca.(*)

Cilegon, 27 November 2015